行山杖對於行山而言,亦算是基本裝備,不但可以幫助平衡,更可以支撐身體,減低雙腳承受的壓力。
選擇時一般按下例幾點:
杖柄設計
基本上分為直身的(trekking pole)跟T字形的(hiking staff)。兩種因應使用情況而定。
長度
每個人使用的行山杖長度都有不同,不同種類有不同的量度方法。
收納設計
決定收納長短及展開速度。
特別功能
有一些行山杖會有吸震等功能。
數量
選擇使用一根還是兩根。
物料
分為杖的材料跟柄的材料。杖的材料一般為鋁合金跟碳纖維。柄則為水松木、膠、海綿等等。
杖柄設計
杖柄設計多取決於使用情景。
直柄
一般會使用一對,用於幫助身體平衡,減輕雙腳及膝蓋負擔。多用於一些起伏較大,路面不平坦的環境。雙手肘以90度角使用。步速較快的用家一般適合直柄款式。
T柄
有一個更平穩的表面去支撐身體,減輕雙腳及膝蓋負擔。上坡路使用會似撐著扶手一般,提供一個較穩定的平面。使用於相對平坦的路面。手肘多以約45度角使用。適合體重偏重,雙腳肌肉力量不足,或有少許關節問題的人行山時使用。
長度
行山杖長度一般按身高跟手長而定,以不屈曲手腕關節作準。一般可以按照不同的使用情況調節長度,但也有一些輕量化的行山杖是固定長度的。
不少人以為單純看身高就可以,但其實要看手長跟身高的比較。因為也有人是很高但手偏向長,以至於手肘90度角手持行山杖時離地不遠,而需要用較短的行山杖。可以的話,購買時一定要把行山杖握在手中量度長度。
可調節長度的款式
杖身上會有刻度標記杖身的長度。使用這種款式的行山杖,在平路、上坡、下坡杖身會調節為不同的長度。
先說直柄,不同的使用情況下首先也要按直立,手肘成90度角為標準調節行山杖長度。
在上坡路段,跟平路同樣的杖身長度會使雙手過度伸展才可以捉到杖柄,因此在上坡段需要把杖身長度縮短5-10cm。
下坡路段則相反,需要延長杖身才可以碰到地面,延長長度則按地勢而定。
T柄的情況,平路先調節為手肘約45度角為準。
T柄的設計一般會有一個向下增長的手柄位置,在上坡路段可以不用縮短杖身,而直接握著該部份。柄的握法根據個人舒適而定,沒有說柄尖一定要向前或向後。
下坡則也要調節得更長。
手腕關節長時間屈曲會容易使成勞損,而且也較難發力。
調節長度
調節長度時最好每節都按比例伸出,不少人以為自己用不了太長,而只把一節伸到最長而另一節完全收在杖身中。由於可調節長度的款式每一節也比上一節幼,如果伸到同樣長度會使杖身受力不一,增加杖身斷開的風險。
調教時也要按刻度調節,不要超過官方的最長位置,最長位置一般用stop等字眼提醒。
調節至剛好看不到該處就可以。
不可調節長度的款式
不可調節長度的款式一般都是直柄的,在選擇時要看你因為什麼原因而要用行山杖。一般的長度會以每5cm為基準,設100,105,110,115,120,125,130cm等等。
一般都會按於平地展開,手肘成90度角,杖尖及地為標準購買。不清楚自己的合適長度,可以用一根可調節的款式去調節成適合自己的長度,再看看杖上的刻度作參考。
如果是膝蓋關節不好,在下山時經常使用,要考慮買比正常長的長度。
如果是肌肉力量不足,只在上山時作借力用,可以考慮用比正常短一點點的長度,但又由於可以握著杖柄下方杖身的位置,選擇平路長度也可以,只是上坡時會因為杖身磨擦力低而有機會手滑。也有一些設計會有上下兩節海綿,供使用者在上下坡、平路時握不同的位置。
收納設計
收納設計影響了收納時的長度跟展開速度,可否調節長度等。一般分為兩種設計:內伸縮式跟摺疊式。
內伸縮式
內伸縮式一般可以調節長度,又再分為傳統一點的旋轉式跟新一點的扣式。
旋轉式展開時間較長,但可以在其中收入避震裝置。
扣式展開時間短,如果需要經常收起再展開,或經常調節長度,扣式會比較方便。
摺疊式
一般會稱作Z pole,展開時間超短,收納長度一般也較短,重量偏輕,多不可調節長度。
特別功能
吸震
在杖身其中一節中有彈簧,可以幫助吸收衝擊,適合有關節問題的用家使用。多在旋轉式伸縮行山杖上見到。有的可以在不想使用時把它固定,使得可以選擇有或沒有吸震效果。一般在硬地使用,因為可以減輕手腕承受的壓力。
在泥地或下山時最好不要使用吸震功能。不少用家在下坡時以為它已經固定好,可以將身體的重量轉移到行山杖上,誰知只是避震到底,結果在重心轉移時避震回彈,做成重心不穩,跌倒。
泥擋
不少的行山杖都會附有泥擋,在鬆散的路面使用時可以避免整根行山杖插入泥中。
杖尖橡膠
在杖尖有一粒橡膠用於保護裡面的金屬杖尖。一般在硬地會裝上,而在泥地則不會用。在泥地使用會因為杖尖插到泥中,在拔出的時候依一定機率做成橡膠脫落。
數量
一般在選擇直柄行山杖時會選用兩根行山杖,而T柄則只用一枝。
那不少人會問,為什麼要用兩根直柄的行山杖呢?
我們要從支點數量分析。在使用單枝行山杖的時候,當你提起了手或其中一隻腳,在地上的枝點就只剩下兩點,重心一轉移就有機會傾倒,相對不夠穩定。那要怎樣才可以更加穩定呢?沒錯,只要用兩枝行山杖就可以。在使用兩枝行山杖時,提起任一點都仍然會有三點著地,三角結構的穩定性就要高出不少,所以直柄的行山杖一般也一對使用。
那為何T柄的又不需要兩根呢?
單純是因為雙手各持一根T柄行山杖,動作會很奇怪,不方便移動。
物料
杖身物料
先從杖身物料分,一般設計會用上鋁合金或是碳纖維,也有些品牌會用兩者混合的設計,或用上鈦合金等。
鋁合金的柔軟度一般比碳纖維高,杖身本身也有一定的吸震效果。
碳纖維則比鋁合金輕,而硬朗,彈性要視乎碳纖維的編織方法。碳纖維有一定的壞處,行山時不少時候杖尖附近的杖身會打到岩石上,以至出現一點花痕。碳纖維杖杖身剛性過高,在出現花痕後繼續使用,有機會會從花痕處爆開,鋁合金則沒有這個問題。為解決這個問題,不少廠商在設計時會把近杖尖的一節用鋁合金取代,減少問題發生的機會。
而且碳纖維在極低溫環境下使用有機會會脆化,以至反覆受力後斷開。
而鋁合金則只是比較重。
柄身物料
柄身物料一般會用水松木、橡膠塑膠混合、海綿等。
水松木有一定的吸汗效果,有手心有汗的情況下仍然保有一定的磨擦力,不容易手滑,耐用度不高,價錢一般較用其他物料的要貴。
橡膠塑膠混合物料一般耐用度最高,偏硬,在手濕後容易手滑,乾燥時則不易手滑。
海綿有一定的彈性、柔軟度,本來也會為手提供一定的吸震效果。吸汗效果最好,手濕後也不容易手滑,耐用度一般,價錢便宜。
總結
選擇因人而異,一般如果只是想要少許輔助,選擇T柄的就可以。而如有機會想要挑戰一些較崎嶇的地方,則用直柄的比較好。如果店家允許的話一家要握在手中嘗試,因為就算是同樣的標記長度,也會因為廠商不同而有些許長度差距。
最近借來朋友的T柄行山杖才發現原來真的會比較舒服。
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